四十九日后，允明帝的棺柩在他生前选好的风水宝地入墓安葬，治丧活动宣告结束。
此时，由宗亲、老臣以及民间有名望的人组成“请愿团”，来请求宁明登基。这其实就是走过场，宁明自然是点头应允。
礼部的司设监、钦天监、教坊司和尚宝司开始紧锣密鼓地筹备起新皇的登基大典。
这些天以来，礼部尚书罗孟忙前忙后，觉得在职以来第一次遇到如此繁复的国事。其实，大致的内容礼部已经呈现出来，却是难合新皇宁明的意，他时不时会来个修改或者新的构思，这时就是罗孟焦头烂额的时候了。
在斥巨资之后，在罗孟觉得几根头发要熬白的时候，终于迎来了登基大典。
天刚破晓，宁明便身披孝服，在先祖排位前祭告。到了选定的吉时，教坊司开始敲锣打鼓，因为还在为允明帝服丧，所以并不奏乐。宁明身穿黄色的衮服，登上太和门开始祷告。
在太和殿前的广场上，文武百官亦身着礼服，分成文武跪在东西两侧，恭敬地等待着新皇祷告结束。宁明终于完成祷告，迈入太和殿，坐上龙椅之后，满朝文武这才按着官级品阶依次走入大殿之中。
随着鸿胪寺少卿高喊行礼，文武百官行三叩九跪之礼。行完礼后，鸿胪寺少卿开始宣读诏书，诏书读完，登基大典才落下帷幕。
宁明登基，年号“乐平”。
先皇允明帝在位之时，朝廷政局已显出结党营私的势头。乐平帝现在要做的就是，扭转人心不一的颓势，迅速让更多的能人高才为自己所用。
乐平帝大胆启用新人，不过这一招收效不大，因为盘根错节的老旧势力顽固抵抗，新人无法施展拳脚，左右掣肘。
他又将目光放向后宫。
随着宁明的登基，原来的三皇妃舒艾一跃成为了大周的舒皇后。
舒皇后最近有点烦，有点苦，有点恼。因为，她尊贵无双的丈夫，要她操持选秀大典。也就是说，从前，她本只有几位“好姐妹”，如今将会有整整一个后宫的好姐妹，环肥燕瘦的年轻女子一个个进宫来争宠抢她的丈夫，舒艾觉得笑不出来。
“辛苦你了，选秀一事需要你多操心了。”
“皇上这话说的，臣妾这点子事还是做得好的。”在乐平帝面前，舒皇后还得一幅温良贤惠大度的模样。心里的苦水实则早已泛滥到护城河去了。
“这几家你留意一下，有合适的女子记得圈点进来。”
“臣妾省的。”
乐平帝给了舒皇后一个名册，着意吩咐她留意上面几家的适龄女子。
这几家便是如今大周朝有权有势的勋贵重臣之家，也是利益最为稳固难以扳动的顽固派。
“皇上，您看枫儿的婚事是不是要考虑考虑了？”
当爹的纳妃选妾，儿子总不能空落着，舒艾心里可不依。
“你找小妹说说这个事儿。”
“皇上，您同意？”
“这是先皇的意思，而且我看阿宜那孩子也还不错。”