慕容部与段部柳城之战后，即咸和九年(334年)十一月，秉承“攘外必先安内”思想的慕容皝亲率大军攻讨其叛乱的四弟慕容仁，大军至襄平（今辽宁辽阳），辽东人王岌投降，打开城门引慕容皝军入城。慕容仁部将翟楷、庞鉴等退走。慕容仁所任命的居就令刘程携城归降，新昌人张衡拘捕了县宰而降。
慕容皝得胜之余，欲坑杀辽东之民，幕僚高诩劝阻说：“辽东之叛，实非本图，直畏仁凶威，不得不从。今元恶犹存，始克此城，遽加夷灭，则未下之城，无归善之路矣”(《资治通鉴·卷第九十五》)。意思是说：辽东的叛乱，实非百姓的本意，只是迫于慕容仁的淫威，不得不归顺慕容仁。今慕容仁还在平郭雄踞一方，我们刚攻下襄平等地，就开始屠城，则那些辽东未克之城，听说我们屠城，定会尽失民心，必定不敢投降，一定会同仇敌忾反抗我们，损失的反而是我们自己呀！
因深憎慕容仁而迁怒百姓，慕容皝也暴露了其冷峻严苛、残暴跋扈的一面。还好有“明白人”高诩劝阻。
高诩，辽东人，西晋怀帝时，值永嘉之乱，避地隐居。后慕容廆自称大单于，广纳贤才，高诩谒见，拜为郎中令。
诩善天文，皝常谓曰：“卿有佳书而不见与，何以为忠尽！”诩曰：“臣闻人君执要，人臣执职。执要者逸，执职者劳。是以后稷播种，尧不预焉。占候、天文，晨夜甚苦，非至尊之所宜亲，殿下将焉用之!”皝默然。
翻译过来就是：高诩精通天文，善于观察天象，喜爱天文学的慕容皝曾经半开玩笑的说：“爱卿有这么多好书却不拿出来，怎么算是尽忠呢！”高诩回答说：“我听说为人君者要抓主要问题、关键问题，为人臣子者要尽心办事、恪尽职守。抓主要问题的君主应该闲适，尽心办事的臣子应该辛劳。所以当年后稷辛勤播种耕地发展农业而皇帝尧并不参与干涉。观察天象需要熬夜到清晨，是很辛苦的事情，不是像您这样至尊的人该要做的事，殿下您又要这些书有什么用呢？”慕容皝默然接受了高诩的意见。
“人君执要、人臣执职。执要者逸、执职者劳。”
高诩这段话，极富真知灼见，细细品味，你会发现：这句话涵盖了一个国家抑或一家企业，管理极为精深的奥义——领袖或领导一定是抓方针、控方向、定战略的人，而手下的官员或者管理团队一定是坚定的实施者、执行者。角色、分工不同，定要各司其职，而不能本末倒置。用人上“懂放权、会操控，用人不疑”，运营上才能“运筹帷幄、决胜千里”。而那些“事无巨细、事必躬亲”，忙的“心力交瘁”的领导不一定是好领导。
高诩辅佐慕容皝就像曹魏时期郭嘉辅佐曹操，皆是才策谋略过人的世之奇才，也皆是其主公所倚仗的腹心谋臣，更不幸的也皆是英年早逝。（我们后期章节会述）
慕容皝采纳了高诩的意见，于是斩杀了慕容仁所设置的地方官吏，分徙辽东大姓于棘城(今辽宁义县西南)。十二月，慕容仁又派兵袭新昌，被慕容皝部击败。
即位之初就经历了“庶兄出走”、“亲弟背叛”、“汶城之败”、“劫持封赐”……等一系列打击的慕容皝，对于这个自小就让他“头疼不已、噩梦连连”的四弟恨不得生啖其肉，才方消其恨！
“卧榻之下，岂容他人酣睡！”
“最是无情帝王家”
“男人不狠、地位不稳！”
觊觎我的王位，亲兄弟，也必须死…
“磨刀霍霍向老四”，事隔一年后，慕容皝正式出“大招了”。而中间这一年慕容皝又办了一件大事—咸康元年(335年)七月，慕容皝立次子慕容儁（也为慕容俊）为世子。最璀璨的慕容三代正式登场了！（我们后章再详述）
咸康二年(336年)正月，慕容皝准备进攻慕容仁，高诩献计说：“仁叛弃君亲，民神怒；前此海未尝冻，自仁反以来，连年冻者三矣。且仁专备陆道，天其或者欲使吾乘海冰以袭之也。”慕容皝纳其计。
翻译过来就是：慕容仁自反叛以来，天怒人怨，之前海面从未结过冻，慕容仁反叛的这三年来连年结冻。慕容仁陆路屯集重兵把守，也许这是苍天之意让我们从海上冰路攻袭叛军。慕容皝决意采纳高诩计策。
消息一出，部下哗然，认为跨海作战，太过凶险，反对声一片，多数主张还是走陆路征伐。慕容皝说:“以往海水不见冰凌，自慕容仁谋反以来，已三次封冻。从前汉光武帝凭借着滹沱之冰奔袭克敌，继而成就大业。慕容仁骁勇，陆路有重兵驻守，上天想让我乘此良机而击败他!且跨海踏冰，长途奔袭，亘古少见，正是因为凶险，你们才反对，而慕容仁更是不会预料到，我们奇袭必然会大功告成呀！我的主意已定，若有谁阻挠我的计谋就斩首!“慕容皝曰：“吾计已决，敢沮者斩”(《资治通鉴·卷第九十五》)！
跨海征讨慕容仁之战，是慕容燕国前期最为经典战役，一定意义上也是中国古代经典战役之一。那段历史，传播有限，故不为大多数人所熟知。
此战精妙之处在于：
1.攻击线路为大军从昌黎东（今辽宁义县东）陆路迂回至海路后直插历林口（今辽宁营口），再奔袭平郭（今营口下辖盖州）慕容仁老巢。有兴趣的朋友可以看一下地图，这是一个典型的大迂回奔袭战役。所谓兵法上常讲的“避实就虚、迂回包抄、出其不意、攻其不备”。
2.横穿渤海湾，踏冰进军，稍有不慎，必葬身大海，凶险程度非翻山跃岭、沟壑林深诸类可比拟。置之死地而后生，非大智大勇者，不可为之。
昌黎城东，风冷似刀，寂寥肃杀。高台之上，身跨乌云骓马、亲批玄铁甲胄的慕容皝其状如虎，台下从各地云集而至的慕容铁骑军威严整、刀戟如林、旌旗蔽日、人马攒动、乌泱泱望不到尽头……
铁甲貂盔下，一向坚毅沉静的慕容皝面涨绛红、声若洪钟、音壮十里：